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La Notion De Durabilité: Quelles Pistes Pour La Recherche?
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L:ASSOCIATION NATURES SCIENCES SOCIETES-DIALOGUES APPEL ACOMMUNICATION POUR LES JOURNEES 1997
LA NOTION DE DURABILITE : QUELLES PISTES POUR LA RECHERCHE? Comme ta notion d'· environnement » et parallelement a elle, la notion de « developpement durable » sest rapidement tmposee ; elle apparait tout a la tots comme I'envers ou Ie complement necessaire de la premiere et com me son prolongement dans Ie sens de l'action. Elle trouve place tant dans Ie discours scientifique que dans Ie discours politique et tant dans Ie discours des sciences de la terre, de la vie ou de rmgenteur que dans celui des sciences sociales. Cest que, dans Ie merne temps ou elle designe un objectif a I'action collective, elle exprime des interrogations (relativement) nouvelles portant sur les processus de developpement euxmemes et sur leurs rapports avec I'evolution de I'environnement planetalre ou local. Elle trouve son ortgtne dans Ie discours polltique (Commission Brundtland) et non pas dans Ie discours sclentlfique, Dans sa version la pius cornrnunement admise, elle se retere tres explicitement au souci de preserver les ressources et les milieux naturels, tant en qualtte quen quantite, de tacon a ne pas leser les generations futures, Elle suppose donc une bonne connaissance de ceux-ci, telle que la donnent I'hydrologie, la pedologle. lecologie. I'agronornte. etc., mais aussi la physique et la chimie de l'atmosphere, l'ecotoxicologle.., Mais elle est, par la merne, sous-tendue par l'ldee d'une qualite de vie a respecter et a preserver pour les generations a venir : s'il faut, pour que Ie developpement solt durable, quentres autres conditions les ressources et les milieux naturels soient « menages " c'est d'abord de developpernent durable, c'est-a-dire d'un developpernent assurant sur Ie long terme l'amelloratton des conditions de vie des populations humaines, qu'll s'agit. De ce point ce vue, l'etat des ressources et des milieux nest pas une condition suffisante ; encore faut-i1 que Ie systerne economlque, social et politique cree les conditions dun developpernent durable, Et la. nous sommes clairement dans le domaine des sciences sociales. La
notion de developpernent durable appelle donc par definition une demarche de recherche interdisciplinaire (a supposer qu'elle soit assujettisable a une demarche scientifique alors qu'elle precede d'un discours qui, au depart, ne I'est pas). Les recherches qui abordent Ie champ de questions quouvre la notion de developpement durable, quelles sen recommandent ou non, contribuent-elles a lui donner un contenu precis qul puisse etre confronte a des donnees empiriques ou soumis a des exercices de formalisation explicites, de tacon a en faire un outil heuristique de recherche, fut-ce en en montrant les limites ? Telle est la question qul est au cceur de ces journees. 5'interroger en ces termes, c'est en fait se demander si la notion de « developpernent durable » est - ou peut devenir - un concept fondateur de demarches scientifiques originales ou si elle nest au contraire qu'une clause de style ou, dans Ie meilleur des cas, Ie pretexte a un - pius ou moins brillant - exercice dexpertise. Cette question peut etre abordee par deux voies : celie des problernes de fond que la notion de developpernent durable souleve par elle rnerne et celie des disciplines qul sont concernees par cette notion.
Problemes de fond Le plus evident et Ie pius important des problernes theoriques majeurs que souleve la notion de developpement durable est sans conteste celui du temps, quimpflque Ie qualificatif « durable -. Chaque phenornene se deroule a son pas de temps et chaque discipline a une tacon qui lui est propre de tenir compte du temps et de l'lntegrer dans ses demarches. Comment articuler toutes ces temporalttes qul mterterent dans tout processus de devetoppement ? II convient evtdernment tout dabord de les reperer et de les mettre en rapport les unes avec les autres. Cela renvoie par ailleurs a la definition des espaces correspondant a chacune d'elles. Un autre probleme est celui de la possibilite de maitrlser I'ensemble complexe de processus quenglobe la notion de developpement durable. Les imbrications de
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temps multiples ayant leurs rythmes propres sont des composantes de ce probleme. Mais il en va de merne avec les difterents niveaux d'mtegratlon des processus qui interviennent dans tout devetoppernent, ce qui impose ta aussi de les identifier et de pouvoir apprecler la facon dont ils interagissent les uns avec les autres et, en particulier, Ie degre dautonornle quils ont les uns par rapport aux autres. Un trotsieme problerne que I'on peut evoquer, est celui du caractere normatif de la notion de developpement durable. Cette notion a ete torgee pour remettre en cause Ie developpement tel qu'H est aujourdhui, en partant du constat des effets pervers qu'il produit. Ceci conduit mettre en avant, par exemple, une ethique censee presider au developpernent, Ceci pose problerne quant a la definition des objets de recherche et de la demarche de recherche, la science ayant classiquement comme objectif danalyser les phenomenes tels quils sont et non pas de decreter ce quils devraient etre. Ne pourrait-on reflechtr a une demarche danalyse qui permettrait de mleux considerer et formaliser Ie rapport a l'incertain pour depasser une approche en termes d'ethlque. qui exprime a sa tacon les limites auxquelles se heurte jusquicl I'analyse? Ce ne sont la que des exemples. lobjectif des journees est aussi de mettre a nu to us les problernes que la notion de developpernent durable souleve, par definition, pourrait-on dire.
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Approches par disciplines Comment les differentes disciplines concernees se situent-elles par rapport a cette notion ? Ont-elles contrtbue a la construire ? 5i oui. a travers quels cheminements ? Sont-efles au contra ire, en I'utilisant, sollicitees en quelque sorte de l'exterieur, et pres sees de questions qui leur seraient intrlnsequernent etrangeres ou quau moins elles auraient neglige de se poser jusqua maintenant ? 5i oui, comment se les approprient-elles ? Du cote des sciences sociales, seule l'economie a fait un reel effort de construction
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L:ASSOCIATION NATURES SCIENCES SOCIETES-DIALOGUES APPEL ACOMMUNICATION POUR LES JOURNEES 1997
LA NOTION DE DURABILITE : QUELLES PISTES POUR LA RECHERCHE? Comme ta notion d'· environnement » et parallelement a elle, la notion de « developpement durable » sest rapidement tmposee ; elle apparait tout a la tots comme I'envers ou Ie complement necessaire de la premiere et com me son prolongement dans Ie sens de l'action. Elle trouve place tant dans Ie discours scientifique que dans Ie discours politique et tant dans Ie discours des sciences de la terre, de la vie ou de rmgenteur que dans celui des sciences sociales. Cest que, dans Ie merne temps ou elle designe un objectif a I'action collective, elle exprime des interrogations (relativement) nouvelles portant sur les processus de developpement euxmemes et sur leurs rapports avec I'evolution de I'environnement planetalre ou local. Elle trouve son ortgtne dans Ie discours polltique (Commission Brundtland) et non pas dans Ie discours sclentlfique, Dans sa version la pius cornrnunement admise, elle se retere tres explicitement au souci de preserver les ressources et les milieux naturels, tant en qualtte quen quantite, de tacon a ne pas leser les generations futures, Elle suppose donc une bonne connaissance de ceux-ci, telle que la donnent I'hydrologie, la pedologle. lecologie. I'agronornte. etc., mais aussi la physique et la chimie de l'atmosphere, l'ecotoxicologle.., Mais elle est, par la merne, sous-tendue par l'ldee d'une qualite de vie a respecter et a preserver pour les generations a venir : s'il faut, pour que Ie developpement solt durable, quentres autres conditions les ressources et les milieux naturels soient « menages " c'est d'abord de developpernent durable, c'est-a-dire d'un developpernent assurant sur Ie long terme l'amelloratton des conditions de vie des populations humaines, qu'll s'agit. De ce point ce vue, l'etat des ressources et des milieux nest pas une condition suffisante ; encore faut-i1 que Ie systerne economlque, social et politique cree les conditions dun developpernent durable, Et la. nous sommes clairement dans le domaine des sciences sociales. La
notion de developpernent durable appelle donc par definition une demarche de recherche interdisciplinaire (a supposer qu'elle soit assujettisable a une demarche scientifique alors qu'elle precede d'un discours qui, au depart, ne I'est pas). Les recherches qui abordent Ie champ de questions quouvre la notion de developpement durable, quelles sen recommandent ou non, contribuent-elles a lui donner un contenu precis qul puisse etre confronte a des donnees empiriques ou soumis a des exercices de formalisation explicites, de tacon a en faire un outil heuristique de recherche, fut-ce en en montrant les limites ? Telle est la question qul est au cceur de ces journees. 5'interroger en ces termes, c'est en fait se demander si la notion de « developpernent durable » est - ou peut devenir - un concept fondateur de demarches scientifiques originales ou si elle nest au contraire qu'une clause de style ou, dans Ie meilleur des cas, Ie pretexte a un - pius ou moins brillant - exercice dexpertise. Cette question peut etre abordee par deux voies : celie des problernes de fond que la notion de developpernent durable souleve par elle rnerne et celie des disciplines qul sont concernees par cette notion.
Problemes de fond Le plus evident et Ie pius important des problernes theoriques majeurs que souleve la notion de developpement durable est sans conteste celui du temps, quimpflque Ie qualificatif « durable -. Chaque phenornene se deroule a son pas de temps et chaque discipline a une tacon qui lui est propre de tenir compte du temps et de l'lntegrer dans ses demarches. Comment articuler toutes ces temporalttes qul mterterent dans tout processus de devetoppement ? II convient evtdernment tout dabord de les reperer et de les mettre en rapport les unes avec les autres. Cela renvoie par ailleurs a la definition des espaces correspondant a chacune d'elles. Un autre probleme est celui de la possibilite de maitrlser I'ensemble complexe de processus quenglobe la notion de developpement durable. Les imbrications de
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temps multiples ayant leurs rythmes propres sont des composantes de ce probleme. Mais il en va de merne avec les difterents niveaux d'mtegratlon des processus qui interviennent dans tout devetoppernent, ce qui impose ta aussi de les identifier et de pouvoir apprecler la facon dont ils interagissent les uns avec les autres et, en particulier, Ie degre dautonornle quils ont les uns par rapport aux autres. Un trotsieme problerne que I'on peut evoquer, est celui du caractere normatif de la notion de developpement durable. Cette notion a ete torgee pour remettre en cause Ie developpement tel qu'H est aujourdhui, en partant du constat des effets pervers qu'il produit. Ceci conduit mettre en avant, par exemple, une ethique censee presider au developpernent, Ceci pose problerne quant a la definition des objets de recherche et de la demarche de recherche, la science ayant classiquement comme objectif danalyser les phenomenes tels quils sont et non pas de decreter ce quils devraient etre. Ne pourrait-on reflechtr a une demarche danalyse qui permettrait de mleux considerer et formaliser Ie rapport a l'incertain pour depasser une approche en termes d'ethlque. qui exprime a sa tacon les limites auxquelles se heurte jusquicl I'analyse? Ce ne sont la que des exemples. lobjectif des journees est aussi de mettre a nu to us les problernes que la notion de developpernent durable souleve, par definition, pourrait-on dire.
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Approches par disciplines Comment les differentes disciplines concernees se situent-elles par rapport a cette notion ? Ont-elles contrtbue a la construire ? 5i oui. a travers quels cheminements ? Sont-efles au contra ire, en I'utilisant, sollicitees en quelque sorte de l'exterieur, et pres sees de questions qui leur seraient intrlnsequernent etrangeres ou quau moins elles auraient neglige de se poser jusqua maintenant ? 5i oui, comment se les approprient-elles ? Du cote des sciences sociales, seule l'economie a fait un reel effort de construction
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