Soutien accru aux biotechnologies

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ROYAUME-UNI

THiRAPlE

Farber animales Suite a I’avis rendu par le comite d’experts SW let encdphalofratfties sibi& (voir giolutur [19991157,9), le gouvernement frangair a irtterdit d’utiffaer, pour la fabrication dea farket anilneh, duamt9riix aetresqnesenxprevenant de d&rbets d’abattoin tasns d’arimaux dCta& profnes 6 la II a 6galement interdit I’utlifsation de la cervelle et de la meelle des ruminants aussi bten pour la fabrication des farines qua pour la consommation humaine. Exit, entre autres, la tie de veau.

D6localkation D’ici 6 septembre 1998, I’Ademe (Agence de I’environnement et de la maltrise de I’energie) va transf6rer la majorit de ses services sur le site universttaire de BelleBeille 6 Angers, 06 elle disposera de 24 Ooo m2. Pour ce faire, I’Ademe investira 80 millions de francs. De leur c6te, la muntclprlH6 d’Angers, le Consell general et la region apfrorteront chacun trois millions de francs. CAdeme, n6e en lgg6 de la fnsion entre I’Afjense frangaise pour la maftrise de I’6nergie, Mgence pour la qualHB de Pair et I’Agencr nationale pour la rkdqibration et I’&imination des decheta, dispose ‘un budget annuel de 1,6 milllard de francs.

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GENIQUE

Trois nouveaux essais autoris6s Le Gene Therapy Advisory Committee (GTAC), I’instance britannique responsable de I’examen des essais faisant intervenir la therapie genique, a presente son bilan pour Pan&e 1995. Deux des six dossiers deposes - ils concernent respectivement le traitement du cancer de la tcte et du cou, et la leucemie myeldide aigue - sont encore en examen et un autre a et& retire par le deposant. Finalement, trois protocoles de therapie genique ont Cte autorisis, ce qui Porte a dix le nombre total d’essais autorists au Royaume-Uni. Le premier, realise a la Royal Post Graduate Medical School de Londres, est base sur un systeme de conversion d’un promedicament inactif en une molecule cytotoxique active. 11 consiste a introduire, dans les cellules tumorales de femmes postmenopausees atteintes d’un cancer du sein, le gene codant la cytosine desaminase place sous le controle du promoteur du gene ERBBZ. Cette enzyme catalyse la conversion de la S-fluorocytosine inactive en 5-fluoro-uracile. L’objectif de cet essai, qui inclut dix femmes, est d’evaluer la validitt de cette approche pour inhiber la formation de metastases. Le deuxieme essai est ment par la University Medical School of Wales, en collaboration avec la societe britannique Cantab Pharmaceutical et le Paterson Institute de Manchester. 11 vise a Cvaluer si la vaccination de femmes atteintes de cancer de l’uterus avec un virus de la vaccine recombine pour exprimer les prottines du papillomavirus peut stimuler une immunitaire specifique reponse contre ce dernier. Sur les huit femmes ainsi traitees lors des premiers essais, trois ont developpe des anticorps specifiques du papillomavirus et deux sont toujours vivantes, 15 et 21 mois respectivement apres la vaccination. La troisieme approche est developpee par des chercheurs de l’universite de Manchester et du Royal Manchester Children’s Hospital pour le traitement du syndrome de Hurler. Ce dernier est du a une dificience - voire une absence hireditaire en o-L-iduronidase, enzyme impliquee dans le metabolisme des mucopolysaccharides. L’approche consiste a introduire ex ho, via un vecteur retroviral, le

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Septembre 1996

gene codant l’a-L-iduronidase dans les cellules de la moelle de trois enfants atteints de cette affection. Apr&s chimiotherapie, les cellules medullaires transform&es seront reintroduites chez les trois enfants. (Scrip 2135, 25)

sCl%?ET

Soutien accru aux biotechnologies Le gouvernement britannique a annonce une serie de mesures destinees a soutenir et stimuler le developpemen industriel des biotechnologies at, Royaume-Uni. Avec un chiffre d’affaires de 310 millions de livres (2,480 milliards de francs) en 1995, cette industrie se situe au premier rang europeen et au second rang mondial, derriere les Etats-Unis. Ces mesures visent notamment a encourager les chercheurs a devenir Cgalement des entrepreneurs. Cette < - pour reprendre l’expression de Ian Lang, president du Bureau du commerce concerne plusieurs ministeres britanniques qui devront aeuvrer pour former au management les chercheurs desirant divelopper, au niveau commercial, les risultats de leurs travaux de recherche en biotechnologie. 11s devront aussi les aider a Ctablir des contacts avec des industriels et leur faciliter l’acces aux sources de financement. Charpente de ce nouveau plan, la creation, pour cinq ans, d’un fonds de 25 millions de livres (200 millions de francs) destines au financement de nouvelles societCs desireuses de developper des applications a partir de travaux realises par les chercheurs du Medical Research Council. Parmi les autres initiatives, on note le diblocage de 7 millions de livres pour aider et conseiller les chercheurs en mat&e de droits de propriite intellectuelle ou de mise sur pied de pilote industriel, et la creation de trois prix, d’un montant de 50 000 livres, qui recompenseront des projets de valorisation developpes par de jeunes chercheurs. Enfin, le Biotechnology and Biological Sciences Research Council, dont le budget 19961997, 176,3 millions de livres, a augmente de 2,3 % par rapport a l’annee preddente, est charge, en collaboration avec la Royal Society et 1’Engineering and Physical Sciences Research Council, de promouvoir les contacts entre scientifiques des secteurs public et privi. (Nature 381, 635)

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FRANCE

TRANSFERT

DE

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TECHNOLOGIES

CBBD6veloppement: dix ans deja CBB Developpement - Centre de biotechnologie en Bretagne - vient de fster son dixitme anniversaire. L’occasion de tirer un bilan de ce centre de transfert de technologies sptcialise en biotechnologie et en chimie fine. CBB Developpement, dont la dtmarche est principalement tournte vers les PM1 bretonnes, assure, selon les besoins de l’entreprise, un accompagnement technique, la mise a disposition de competence ou encore l’ttablissement de relation entre partenaires. Depuis sa creation, 150 societes ont fait appel a ce centre. Tres souvent, des laboratoires de recherche non bretons sont associes aux projets. Parmi les activids de ces dix dern&es annees, citons la mise en relation du laboratoire de pathologie de 1’Inra du Rheu (Bretagne) avec le Centre de transfusion sanguine de Rennes. Cette collaboration a abouti a la mise au point d’un test Elisa de detection du virus Y de la pomme de terre base sur l’utilisation d’anticorps monoclonaux, ou encore a l’accompagnement scientifique et juridique de Mikralgen, societe de Neuville-sur-Ain sptcialisee dans la culture de cyanobacteries. Elle a ainsi reussi a developper des kits de detection de contaminants pour les industries alimentaires, bases sur l’utilisation de ces microorganismes. Le centre a lui-mCme realise plusieurs projets. I1 a ainsi developpe un procede de production d’acide hyaluronique par fermentation et coordonne un groupe de travail reunissant chercheurs et industriels en vue de l’tlaboration de peintures antifouling moins toxiques pour l’environnement. Les projets en tours concernent les secteurs agricole et agoalimentaire et la valorisation des ressources marines. Le respect de l’enviromrement est indirectement au cceur de plusieurs projets comme par exemple le traitement des visdres de volailles par des batteries lactiques. Le chiffre d’affaires de CBB Developpement, en progression r&ml&e, a atteint 2,5 millions de francs, soit la moitie du budget annuel du centre, l’autre moitit provenant de fonds publics (region et secretariat d&at a la Recherche). > Gllbott Blanchard, CBB Dbveloppenient, 9, rue du Clos-Courtel, 35000 Rennes. T& : 99 38 33 30. Fax:99637688.